Première expérience de science participative concernant la biodiversité et destinée au grand public, l'Observatoire Papillons des Jardins (OPJ) a pour objectif, au travers de la mobilisation du grand public, de mettre en place un véritable réseau de surveillance national des espèces communes de papillons de jour. Fil rouge du programme Papillons et Jardins, cette observation va permettre de suivre l'évolution des populations afin de mieux comprendre les dynamiques écologiques, en lien avec le changement climatique.

Créé en 2006, l'Observatoire des Papillons des Jardins a été lancé conjointement par le Muséum national d'Histoire naturelle et de Noé Conservation, en partenariat avec la Fondation Nicolas Hulot.

Le rôle fondamental des papillons dans les écosystèmes terrestres est trop peu pris en compte. En contribuant à la pollinisation de nombreuses espèces de plantes, ces insectes occupent une place de premier plan dans le bon fonctionnement des écosystèmes. Les papillons constituent aussi un maillon indispensable de chaîne alimentaire. Ainsi, de nombreuses espèces d'oiseaux ou de chauves-souris dépendent des chenilles pour s'alimenter : porter atteinte aux papillons, c'est mettre en péril toutes les espèces qui s'en nourrissent !

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